任何有長(zhǎng)遠(yuǎn)打算的執(zhí)政者都需要民眾支持。為獲得民眾支持，執(zhí)政者的政策措施就應(yīng)該給民眾帶來(lái)利益，而不是相反。為民眾謀利益的事業(yè)，包括大到為了民眾利益修改基本政策，中到修路架橋，小到逢年過(guò)節(jié)到困難者家里噓寒問(wèn)暖。

　　爭(zhēng)取民心是儒家傳下來(lái)的執(zhí)政智慧。但在韓非子看來(lái)，“爭(zhēng)取民心”純屬多余。

　　且說(shuō)齊景公訪問(wèn)晉國(guó)，與晉平公一起飲酒，師曠在一旁陪坐。

　　齊景公向師曠請(qǐng)教如何處理政務(wù)，師曠回答：“您必須施惠于民。”飲到一半，酒興正濃，他再次向師曠請(qǐng)教如何處理政事，師曠回答：“您必須施惠于民�！毖顼嫿Y(jié)束，齊景公告辭回國(guó)賓館，師曠送行，他又向師曠請(qǐng)教如何處理政事，師曠回答：“您必須施惠于民！”齊景公回來(lái)后還在想這句話，酒未醒就明白了。

　　原來(lái)齊景公的兩個(gè)弟弟公子尾、公子夏很得齊國(guó)民心。他們既富貴又受民眾喜歡，已經(jīng)危及王位�，F(xiàn)在師曠叫齊景公施惠于民，就是讓他和兩個(gè)弟弟爭(zhēng)奪民眾。

　　回到齊國(guó)后，齊景公開(kāi)倉(cāng)放糧賑濟(jì)貧民，散發(fā)府庫(kù)余財(cái)賞給孤寡，君主沒(méi)有臨幸過(guò)的宮女都嫁了出去，年過(guò)七十可以得到國(guó)家供給的糧食，如此遍施恩惠和兩個(gè)弟弟爭(zhēng)奪民心。過(guò)了兩年，公子夏逃到楚國(guó)，公子尾逃到晉國(guó)。

　　齊景公憑借財(cái)力物力，在民心爭(zhēng)奪戰(zhàn)中獲勝。整個(gè)事件中，民眾的福利成了民心爭(zhēng)奪戰(zhàn)的武器。有理由擔(dān)心，趕跑了兩個(gè)弟弟，民眾還有福利嗎？

　　還有一次，齊景公和晏子在渤海游玩，他們登上高臺(tái)回頭眺望國(guó)都，齊景公贊嘆道：“多么美麗��！恢弘闊大，雄偉壯觀！后世還會(huì)有誰(shuí)能擁有這樣的國(guó)都？”

　　晏子回答道：“大概是田成子吧！”齊景公問(wèn)道：“國(guó)都明明是我的，你為何說(shuō)將來(lái)屬于田成子？”

　　晏子回答道：“田成子在齊國(guó)很得民心。他向上請(qǐng)求賜爵祿給大臣，向下私搞大斗出小斗進(jìn)。殺一頭牛，自己只取一盤(pán)，剩下的供養(yǎng)士人……這樣一來(lái)，集市上木頭不比山上的貴，湖泊里的水產(chǎn)品不比海里的貴。您在加重賦稅，而田成子在大加施舍，齊國(guó)遇上大饑荒時(shí)，餓殍滿地，去投奔田成子的卻都活了下來(lái)。全國(guó)民眾都在唱：‘哎呀，快完蛋了！得了吧，去投奔田成子！’……從田成子施恩和民眾歌頌來(lái)看，國(guó)都遲早是田成子的。”

　　齊景公淚汪汪地問(wèn)：“我該怎么辦？”晏子回答道：“何必?fù)?dān)憂？如果您想奪回來(lái)，就親近賢人，疏遠(yuǎn)不肖之徒，把混亂局面治理好。不要亂施刑罰，對(duì)貧弱者施行恩惠。民眾就會(huì)歸心于您。這樣即使有十個(gè)田成子，又能把您怎么樣？”

　　兩個(gè)故事講的都是通過(guò)爭(zhēng)奪民心保住王位。在王位爭(zhēng)奪中，民眾多少可以獲得一些利益。但韓非子對(duì)施恩于民不以為然，他打比方說(shuō)，狩獵時(shí)憑借車廂安穩(wěn)、六馬腳力和優(yōu)秀的駕手，可以毫不費(fèi)力追上飛奔的野獸。國(guó)家好比君主的車，權(quán)勢(shì)好比君主的馬�，F(xiàn)在用豐厚的恩惠福利去爭(zhēng)取民眾，猶如舍棄這些裝備，下車追逐野獸，怎么追得上？這是因?yàn)辇R景公是不懂得運(yùn)用權(quán)勢(shì)的君主，而師曠、晏子是不懂得除去禍患的臣子。

　　以今天公共財(cái)政的視角看，用于民心工程的一切開(kāi)支均取之于納稅人，用于此而不用于彼，是社會(huì)效益與經(jīng)濟(jì)效益的權(quán)衡。權(quán)衡得當(dāng)，受到民眾支持；不當(dāng)，受到民眾反對(duì)。因此以公共財(cái)政視角看，無(wú)論是支持爭(zhēng)取民心的儒家，還是反對(duì)爭(zhēng)取民心的法家，他們的爭(zhēng)論都沒(méi)有意義了。