協(xié)和謬誤即某件事情在投入了一定成本、進(jìn)行到一定程度而后發(fā)現(xiàn)不宜繼續(xù)下去,卻苦于各種原因而將錯就錯,欲罷不能。
20世紀(jì)60年代,英法政府聯(lián)合投資開發(fā)大型超音速客機,即協(xié)和飛機。開發(fā)新型商用飛機簡直可以說是一場豪賭,單是設(shè)計一個新引擎的成本就能高達(dá)數(shù)億美元。想開發(fā)更新更好的飛機,實際上是把公司作為賭注押上去。因此英法政府被牽連進(jìn)去,竭力為本國企業(yè)謀求發(fā)展空間。但是在研制過程中,他們發(fā)現(xiàn)研制經(jīng)費急遽增加,研制風(fēng)險大且收益前景不明朗。但是如果中途停止研制,那么之前的財力物力投資將血本無歸。研究工作越往后,就越無法作出停止研制的決定。最后飛機終于研制成功,但因飛機缺陷大,成本太高,不適合市場競爭,最終被淘汰,英法政府為此蒙受了巨大損失。如果在研制過程中能夠及早放棄計劃,會使損失減少,但是他們沒能做到。博弈論學(xué)者把這種“騎虎難下”的博弈稱之為“協(xié)和謬誤”。
我們把那些已經(jīng)發(fā)生、不可收回的支出,如時間、金錢、精力稱為“沉沒成本”。沉沒的意思是說,你在正式完成交易之前投入的成本,如果一旦交易不成,就會白白損失掉。但如果對沉沒成本過分眷戀,就會繼續(xù)原來的錯誤,造成更大的虧損。從理性的角度來說,沉沒成本不應(yīng)該影響我們的決策,然而,我們常常由于想挽回或避免沉沒成本而做出很多不理性的行為,從而陷入欲罷不能的泥潭,而且越陷越深。
如何才能讓自己避免沉沒成本的羈絆,走出協(xié)和謬誤困境?一是在進(jìn)行一項事業(yè)之前的決策要慎重,要在掌握了足夠信息的情況下,對可能的收益與損失進(jìn)行全面的評估;二是一旦形成了沉沒成本,就必須要承認(rèn)現(xiàn)實,認(rèn)賠服輸,避免造成更大的損失。
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