生活是一連串事件，人體好比一臺(tái)收音機(jī)，外部事件只有進(jìn)入機(jī)體內(nèi)部帶來精神享受（enjoyment），才能構(gòu)成個(gè)人生活的意義。
事件是追求生活意義的手段。從實(shí)用主義觀點(diǎn)看，手段與目的是水乳交融的渾然整體，兩者相互聯(lián)系，相互作用，相互促進(jìn)。每個(gè)人做事的方式（how to do）同時(shí)決定了做事的對(duì)象（what to do）。
例如“世界上本沒有路，走的人多了，也便成了路”。又例如亞當(dāng)·斯密在《國富論》開卷處講述制造扣針的故事：10個(gè)工人每人專門從事1至3道工序，相比10個(gè)工人從事全部18道工序，前者每人每天的產(chǎn)量是后者的240至4800倍。
經(jīng)濟(jì)學(xué)是社會(huì)科學(xué)，與藝術(shù)、道德、哲學(xué)等一樣，都是追求美好生活的手段。具體地說，每個(gè)人都背靠過去面向未來生活，通過解釋過去事實(shí)使我們知其然也知其所以然，通過解釋掌握方法，通過同樣的方法就能預(yù)測(cè)未來事實(shí)，使我們做出正確的選擇與決策。
經(jīng)濟(jì)科學(xué)是一套公理?xiàng)l件下可以驗(yàn)證的推理系統(tǒng)。公理假設(shè)是理性人假定，即個(gè)人選擇是追求約束條件下最高精神享受的結(jié)果。精神享受增加，個(gè)人選擇意愿增加，反之則反是。
與邏輯推理系統(tǒng)不同，理性假設(shè)本身無法解釋和預(yù)測(cè)個(gè)人選擇。例如你說一個(gè)人吸煙是因?yàn)樗鼰煹睦孑^大，一個(gè)人不吸煙是因?yàn)樗鼰煹睦孑^小，這種解釋是公理內(nèi)容的同義反復(fù)，無法用事實(shí)驗(yàn)證。
公理加上具體的輔助條件，才能得出可以用事實(shí)驗(yàn)證的解釋與預(yù)測(cè)。例如要解釋美國進(jìn)口到中國的蘋果是高檔的還是低檔的多。對(duì)此，經(jīng)濟(jì)學(xué)是這樣解釋的：假定美國出產(chǎn)的高檔蘋果與低檔蘋果一樣重，每個(gè)效用分別為3元與2元。每個(gè)蘋果從美國運(yùn)送到中國的費(fèi)用是1元，運(yùn)到中國后，每個(gè)高檔與低檔蘋果的效用是2元與1元。運(yùn)到中國后，每個(gè)高檔與低檔蘋果效用之比為2大于在美國的效用之比1.5，所以，高檔蘋果運(yùn)往中國較多。
上例可知科學(xué)解釋與預(yù)測(cè)往往是一種三段論推理：大前提是利益增加，選擇意愿增加；小前提是加上運(yùn)費(fèi)后，高檔蘋果利益大于低檔蘋果；結(jié)論是高檔蘋果運(yùn)往中國較多。
例子中高檔與低檔蘋果的利益大小是可以觀察驗(yàn)證的，一定時(shí)間內(nèi)高檔蘋果與低檔蘋果進(jìn)口數(shù)量也是可以觀察驗(yàn)證的，因此，這種解釋是可以用事實(shí)驗(yàn)證的。理性人公理加上具體的輔助條件例如技術(shù)、組織、制度等，能夠科學(xué)地解釋與預(yù)測(cè)日常生活中形形色色的選擇行為。
經(jīng)濟(jì)科學(xué)可以解釋日�，F(xiàn)象，也可以說明哲學(xué)含義。例如我們可以用經(jīng)濟(jì)學(xué)來說明海德格爾“人面向死亡而存在”的含義。海德格爾認(rèn)為人的本質(zhì)與時(shí)間的性質(zhì)是追求生存的意義�！跋蛩来嬖凇币馕吨總�(gè)人的生存時(shí)間都是有限的，無論100哪怕150歲，都有一個(gè)極限。因?yàn)闀r(shí)間有限，所以，個(gè)人必須選擇與調(diào)整生存方式，追求更高的精神享受，包括在追求自己享受時(shí)帶給別人享受。
當(dāng)然，經(jīng)濟(jì)科學(xué)只是追求生存意義的一種手段，其他諸如藝術(shù)、文化、道德、宗教、哲學(xué)等也是追求生存意義的手段�？梢灶A(yù)料的是隨著歷史進(jìn)程展開，追求意義的手段會(huì)日益細(xì)化和豐富，人們生活的意義將日益豐盛。
�。ㄗ髡呦到�(jīng)濟(jì)學(xué)者）
（責(zé)任編輯：李焱）
