城市空間決定了城市存在和發(fā)展的基本形態(tài)，伴隨著數(shù)字技術(shù)革命的興起，網(wǎng)絡化成為城市空間研究的重要發(fā)展導向。數(shù)字時代的城市空間網(wǎng)絡研究逐步由現(xiàn)實物質(zhì)空間延伸至網(wǎng)絡虛擬空間，更加重視城市間的互動及其所嵌入的網(wǎng)絡環(huán)境。
在傳統(tǒng)城市空間網(wǎng)絡研究中，要素流動的載體以城市間的實體基礎設施為主，包括公路、鐵路、水路和航空等綜合交通實體流，即人流、物流、交通流進行空間網(wǎng)絡運作。數(shù)字技術(shù)的進步使得城市之間的虛擬網(wǎng)絡設施得以建設并不斷發(fā)展。虛擬網(wǎng)絡設施主要通過互聯(lián)網(wǎng)、科研服務和生產(chǎn)性服務平臺打通城市之間的資金流和信息流。由此，在實體流和虛擬流的雙重作用下，研究城市內(nèi)外聯(lián)系不再局限于地理空間的影響，尤其是電子信息流動的影響日益被重視，對城市發(fā)展邊界的界定也逐漸模糊。同時，伴隨著城市功能的地域分布范圍不斷擴大，對城市空間網(wǎng)絡的研究進一步從圈層式聚集型向網(wǎng)絡化擴散型轉(zhuǎn)變。
區(qū)別于傳統(tǒng)城市空間網(wǎng)絡研究以實體空間為主體，數(shù)字技術(shù)和信息網(wǎng)絡將城市空間研究由實體區(qū)域拓展到了數(shù)字維度，使得城市空間網(wǎng)絡研究更加關注城市間的互動及其所嵌入的網(wǎng)絡環(huán)境，數(shù)字技術(shù)深化了城市空間網(wǎng)絡去中心化的表現(xiàn)特征。去中心化并非指城市沒有中心，而是意味著在城市中會形成多個中心，這從根本上挑戰(zhàn)了早期解釋城市空間網(wǎng)絡的中心地理論。數(shù)字時代的城市空間網(wǎng)絡研究認為，信息聚合無處不在、網(wǎng)絡接口復雜多樣，每個節(jié)點都處于動態(tài)聯(lián)系中，并且可以與其他節(jié)點進行自由連接，從而推動形成階段性的中心。但是此中心并不是穩(wěn)定不變的，會隨著“數(shù)據(jù)場”的變動而不斷變化。不僅如此，去中心化的研究更加關注在城市空間網(wǎng)絡中生產(chǎn)力等要素的流動，尤其是數(shù)字化的快速發(fā)展使得人們可通過多種渠道獲得非正式信息，而無空間差異的信息傳送減弱了面對面交流產(chǎn)生的知識溢出效應。由此，人們可以擺脫空間限制獲得各種商品和服務，這使得城中心和邊緣的居住條件差異性減弱，造成要素流動不再是傳統(tǒng)中心地理論所認為的單向流動，而呈復雜多樣的多向流動，從而促進了城市空間網(wǎng)絡多中心理論的形成和演化。
城市規(guī)模不僅是城市網(wǎng)絡空間研究涉及的重要部分，也是城市社會經(jīng)濟活動的空間投影，其通過在空間上配置資源和要素來影響城市的生產(chǎn)效率和經(jīng)濟發(fā)展質(zhì)量。在數(shù)字時代的城市空間網(wǎng)絡研究中，城市自身所擁有的資源稟賦的重要性被弱化，而對要素流、信息流的重視程度被提高，由此中小城市獲取資源的途徑更廣、機會更多，推動中國城市規(guī)模分布的研究導向由極化向均衡化發(fā)展。關于城市空間網(wǎng)絡運行機制的研究發(fā)現(xiàn)，數(shù)字技術(shù)有助于實現(xiàn)城市間的專業(yè)化分工、發(fā)揮正外部性。尤其是，區(qū)別于依靠人流、物流等實體要素流來建立城市之間聯(lián)系的高額運輸成本，互聯(lián)網(wǎng)的普及擴大了信息傳輸范圍，從而弱化了地理位置對于企業(yè)、個人發(fā)展的影響。而且，依托數(shù)字技術(shù)形成的城市空間虛擬網(wǎng)絡研究更加關注中小城市的成長與發(fā)展。這也意味著，城市規(guī)模分布的均衡化發(fā)展為優(yōu)化城市功能布局提供空間，夯實了城市空間網(wǎng)絡研究的發(fā)展基礎。
誠然，數(shù)字技術(shù)改變了城市聯(lián)系的構(gòu)建模式，賦予城市發(fā)展新動能，為城市空間網(wǎng)絡研究帶來新的契機。但需要指出的是，深化城市空間網(wǎng)絡的研究也需要注意數(shù)字技術(shù)發(fā)展可能帶來的負面影響。因此，關于數(shù)字時代的城市空間網(wǎng)絡研究，在充分關注數(shù)字技術(shù)推動區(qū)域重構(gòu)和網(wǎng)絡建設的內(nèi)在潛力的同時，也要重視并探討其中可能產(chǎn)生的消極影響并提出切實可行的化解辦法。
�。ㄗ髡邽檎憬ど檀髮W經(jīng)濟學院教授）
